鉛具有生殖毒性、胚胎毒性和致畸作用。婦女低水平的鉛暴露不僅可影響宮內(nèi)胎兒的生長發(fā)育進程，造成流產(chǎn)、早產(chǎn)、低出生體重、死產(chǎn)及畸形等危害，還可致胎兒宮內(nèi)發(fā)育遲緩，表現(xiàn)為低出生體重、頭圍小和低智商等。在體內(nèi)鉛和鈣的代謝途徑極其相似，在妊娠中后期，為滿足胎兒發(fā)育和骨骼鈣化的需要，孕婦的骨鈣大量釋出，而先前蓄積在母體內(nèi)的鉛會隨之增加向胎兒的轉(zhuǎn)運。鉛從母體向胎兒體內(nèi)的轉(zhuǎn)運在胎盤形成之初就已發(fā)生，甚至可能在胎盤循環(huán)建立以前就已經(jīng)開始。
　　
　　近年來大量臨床研究已證實，母親血鉛水平越高，在妊娠晚期發(fā)生胎膜早破的風險就越大，嬰兒在產(chǎn)后3至15個月身長的增長速度越慢。此外，孕期鉛暴露也與新生兒緊張行為有關，嬰兒精神發(fā)育指數(shù)與臍帶血鉛水平也呈負相關，兒童8歲時出現(xiàn)行為異常和學習困難問題與出生時臍帶血鉛水平過高有關。